O przeznaczeniu działki na której chcielibyśmy wnieść dom można się dowiedzieć z miejscowego planu zagospodarowania przestrzennego w urzędzie gminy lub miasta. Jednak o ile w miastach plany przeważnie są, to większość gmin nie ma jednak sporządzonych i uchwalonych miejscowych planów zagospodarowania terenu, lub są w trakcie ich tworzenia.. Co ma w tym wypadku zrobić ktoś, kto zamierza zbudować dom lub inny budynek?. W takich przypadkach jedynym sposobem na określenie przeznaczenia działki jest decyzja o warunkach zabudowy. Taką decyzję wydaje wójt, burmistrz albo prezydent miasta. O jej wydanie może wystąpić zarówno właściciel nieruchomości (użytkownik wieczysty), który obawia się że mogą istnieć jakieś przeszkody do wzniesienia w danym miejscu budynku, jak i potencjalny nabywca, który chce ją kupić z zamiarem budowy.